Physiopathologie et diagnostic des infections à MP

Mycoplasma pneumoniæ (MP) est une bactérie caractérisée par l’absence de paroi lui conférant un aspect polymorphe et surtout une résistance naturelle aux bêtalactamines. La transmission des infections à MP se fait par voie aérienne. Les modèles expérimentaux ont montré que l’adhésion de MP au niveau de l’épithélium respiratoire se fait au niveau de l’extrémité effilée, le « tip », par un certain nombre de protéines dont la principale est une adhésine. Cette adhésion entraîne l’arrêt de l’activité ciliaire et des altérations cellulaires liées à la production de radicaux libres par MP. Mycoplasma pneumoniæ induit par ailleurs une activation des macrophages et des lymphocytes, et une production de cytokines pro-inflammatoires. Le possible rôle de MP dans l’asthme est enfin suggéré par des travaux expérimentaux montrant que cette bactérie est susceptible d’entraîner une inflammation et une hyperréactivité bronchique.